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SIMPOSIO INTERNACIONAL / INTERNATIONAL SYMPOSIUM
CONTRIBUCIÓN DE LOS MICROBIOS A LA BIOLOGÍA / THE MICROBE’S CONTRIBUTION TO BIOLOGY
Barcelona, 27-28 abril 2006
Institut d’Estudis Catalans
C/ del Carme, 47 – 08001 Barcelona
Organizado por: Fundación Ramón Areces, con la colaboración del Institut d’Estudis Catalans
Organized by: Fundación Ramón Areces, with the collaboration of the Institute for Catalan Studies
Los estudiantes de la Universidad de Barcelona
podrán optar a dos créditos de libre elección
por su participación en el Simposio
IntroducciónEn el año 2006 se cumple el 50 aniversario de la publicación del libro The Microbe’s Contribution to Biology, de Albert J. Kluyver y Cornelis B. van Niel. Dicho libro está basado en las prestigiosas conferencias “John M. Prather” que impartieron ambos científicos en la Universidad de Harvard en abril de 1954 y que marcaron un hito en la microbiología contemporánea. El libro mostraba la contribución de los microorganismos a los conocimientos generales de la biología y ofrecía una síntesis de los avances en la comprensión del metabolismo y la genética en las bacterias y trataba de la diversidad y la uniformidad bioquímica de los seres vivos. El libro de Kluyver y van Niel ofrecía una nueva perspectiva del mundo microbiano que representó un cambio de paradigma en la investigación y en la enseñanza de la microbiología en todo el mundo. Kluyver, considerado el padre de la bioquímica comparada, y su discípulo Van Niel abogaban por la unidad metabólica de la vida y proponían la utilización de los microorganismos para dilucidar las vías bioquímicas y las transformaciones de energía de todos los seres vivos. Era un modelo que ponía de manifiesto la relación existente entre todas las formas de vida por medio del reciclado de la materia, y la conexión de todos los organismos entre sí a través de la red de los ecosistemas. Hoy día, otra rama de la biología con una gran componente interdisciplinar, la ecología microbiana, ofrece la perspectiva más aventajada para entender la unidad inherente a la aparente diversidad de la vida. La microbiología, ciencia todavía joven, se encuentra en un período de gran vitalidad, lo cual se debe, por una parte, a su extraordinaria diversidad y, por otra, a la incorporación de diversos avances tecnológicos. Desde sus comienzos, la investigación microbiológica y sus aplicaciones han ejercido una gran influencia en la sociedad. Los numerosos avances conceptuales de esta ciencia tienen aplicación práctica en la resolución de problemas de índole muy variada que aquejan a la sociedad contemporánea. Y precisamente estamos ahora en un año especial para la microbiología: el último premio Nobel de Fisiología o Medicina ha sido concedido a dos bacteriólogos australianos, Barry J. Marshall y J. Robin Warren, por su trabajo pionero sobre Helicobacter pylori. La microbiología se encuentra, tal como se ha escrito, en su “Tercera Edad de Oro”. El objetivo del Simposio es evaluar el progreso de la microbiología desde la publicación del libro de Kluyver y van Niel, y reflexionar sobre los cambios producidos, la situación actual y el futuro que se vislumbra para la microbiología, desde una perspectiva amplia y multidisciplinar. Para ello, un grupo de expertos representantes de las principales áreas de la microbiología expondrán su punto de vista, combinando la perspectiva histórica con sus aportaciones al desarrollo de la microbiología desde su propia experiencia y especialidad. |
IntroductionIn 2006 we commemorate the 50th anniversary of the publication of The Microbe’s Contribution to Biology, by Albert J. Kluyver and Cornelis B. van Niel. The book is based on the prestigious “John M. Prather” lectures that both scientists gave at HarvardUniversity in 1954 and that were a landmark in contemporary microbiology. The book showed the contribution of microorganisms to the general biological knowledge. In addition, it offered a synthesis of the advances in the understanding of bacterial genetics and metabolism, discussed the biochemical uniformity and diversity of living beings. A new perspective of the microbial world was offered that meant a paradigm shift in microbiological research and teaching of this science worldwide. Kluyver, considered the father of compared biochemistry, and his disciple van Niel postulated the metabolic unit of life and proposed the use of microorganisms to elucidate the biochemical pathways and the transformations of energy in all living beings. Their model showed up the relationship existing between all forms of life by means of both matter recycling and the connection of all organisms through the network of ecosystems. Nowadays, another branch of biology with a great interdisciplinary component, microbial ecology, offers the most advantageous perspective to understand the inherent unity in the apparent diversity of life. Microbiology, still a young science, is currently thriving, mainly due to its extraordinary diversity and to the use of technological advances. From its very beginning, microbiological research and its applications have exerted a great influence on society. The numerous conceptual advances of this science have practical applications in the resolution of a wide range of problems that affect contemporary societies. And this a especial year for microbiology: the latest Nobel prize on Physiology or Medicine has been awarded to two Australian bacteriologists, Barry J. Marshall and J. Robin Warren, for their pioneering work on Helicobacter pylori. Microbiology is, as it has been written, in its “Third Golden Age”. The objective of the Symposium is to evaluate the advances of microbiology since the book by Kluyver and van Niel was published, by analyzing the changes produced, the current situation and the prospects of microbiology, from a wide multidisciplinary perspective. To achieve this goal, a group of experts representing major fields of microbiology will show their own points of view, offering also a historical perspective, and their own contributions to the development of microbiology from their own experience and field of expertise. |
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